Curling se igra med dvema ekipama po štiri igralce. Cilj igre je, da kamni ekipe obstanejo čim bližje središču tarče (hiše) kot kamni nasprotnika.
Igra je razdeljena na več delov, imenovanih endi (običajno 8 ali 10). V vsakem endu vsaka ekipa izmenično odigra osem kamnov (vsak igralec po dva). Po koncu enda točke prejme le ena ekipa – tista, katere kamen je najbližje gumbu (središču hiše). Dodatne točke dobi za vsak svoj kamen, ki je bližje gumbu kot najbližji nasprotnikov kamen.
Posebno pravilo velja za prvih nekaj metov v endu (free guard zone), kjer določenih kamnov pred hišo ni dovoljeno takoj izbiti iz igre. To spodbuja bolj taktično in zanimivo igro.
Ko se kamen pomika preko steze lahko igralci ekipe, katerih kamen se pomika, pometajo svoj kamen po celotni dolžini igrišča, vse do konca njegove poti. Pri tem morajo paziti, da se svojega kamna ne dotaknejo. Vsak dotik pomeni, da morajo prenehati pometati in priznati dotik, nasprotnik pa lahko odloči o tem ali kamen, potem ko se zaustavi, pusti v igri ali ga umakne in morebitne druge premaknjene kamne povrne na prejšnjo pozicijo.
Kamen lahko sicer pometa tudi nasprotnik, a je pometan dovoljeno šele, ko kamen prečka sredinsko črto hiše (tee line) – torej povsem na koncu, da bi iz hiše spravili nasprotnikov kamen. Prednost pri pometanju po sredini hiše ima sicer še vedno ekipa, ki je lastnik kamna, pri čemer je nasprotna ekipa nikakor ne sme ovirati.